Una nuova ricerca suggerisce che l’uso regolare di alcuni tipi di farmaci comunemente prescritti per trattare le malattie della vescica, il morbo di Parkinson e la depressione, potrebbe aumentare significativamente il rischio di demenza in età avanzata. Lo studio, condotto da esperti dell’Università di Nottingham e finanziato dal National Institute for Health Research (NIHR), ha rilevato che c’è un  aumento del rischio di demenza quasi del 50% tra i pazienti di età pari o superiore a 55 anni che avevano usato farmaci anticolinergici al giorno per tre anni o più.

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I farmaci anticolinergici aiutano a contrarre e rilassare i muscoli. Funzionano bloccando l’acetilcolina, una sostanza chimica che trasmette messaggi nel sistema nervoso. I medici prescrivono questi farmaci per trattare una varietà di patologie, tra cui la broncopneumopatia cronica ostruttiva, le malattie della vescica, le allergie, i disturbi gastrointestinali e i sintomi del morbo di Parkinson.
Questi medicinali possono avere effetti collaterali a breve termine, inclusi confusione e perdita di memoria, ma era meno certo se l’uso a lungo termine potesse aumentare il ​​rischio di demenza.
La ricerca, pubblicata sulla rivista JAMA Internal Medicine e guidata dal professor Carol Coupland della Divisione di Primary Care dell’Università, ha esaminato le cartelle cliniche di 58.969 pazienti con diagnosi di demenza e 225.574 pazienti senza diagnosi di demenza, tutti di 55 anni e oltre e registrati con i GP del Regno Unito che contribuiscono con i dati al database QResearch, tra il 1 ° gennaio 2004 e il 31 gennaio 2016.
I risultati dello studio hanno mostrato un aumento dei rischi di demenza per i farmaci anticolinergici in generale e in particolare per gli antidepressivi anticolinergici, farmaci antipsicotici, farmaci anti Parkinson, farmaci per la vescica e farmaci per l’epilessia dopo aver tenuto conto di altri fattori di rischio per la demenza.

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Non sono stati rilevati rischi maggiori per gli altri tipi di farmaci anticolinergici studiati quali antistaminici e farmaci gastrointestinali.

“Questo studio fornisce ulteriori prove che i medici dovrebbero prestare attenzione quando prescrivono determinati farmaci che hanno proprietà anticolinergiche. Tuttavia, è importante che i pazienti che assumono farmaci di questo tipo non li interrompano bruscamente perché potrebbero essere molto più dannoso. Se i pazienti hanno dubbi, dovrebbero discuterne con il proprio medico per valutare i pro e i contro del trattamento che stanno facendo” –  Professor Tom Dening, capo del Centro per la demenza dell’Università di Nottingham e membro del gruppo di ricerca.

Fonte: Università di Nottingham