Lo studio rileva che il sonno cronicamente interrotto può aumentare il rischio di malattie cardiache

L’irregolarità del sonno – sonno cronico interrotto e durata del sonno molto variabile notte dopo notte – può aumentare il rischio di aterosclerosi, secondo uno studio condotto da Kelsie Full, PhD, MPH, del Vanderbilt University Medical Center.

Lo studio multicentrico, riportato il 15 febbraio sul Journal of the American Heart Association, ha seguito 2.032 partecipanti anziani, di razza ed etnia diverse provenienti da sei comunità negli Stati Uniti.

Perché mantenere una durata regolare del sonno è importante per il cuore

Quando monitorati per un periodo di sette giorni, i partecipanti con una maggiore irregolarità nella durata del sonno avevano più probabilità di avere un carico maggiore di calcio nelle arterie coronarie, più placca nelle arterie carotidi e una maggiore aterosclerosi sistemica e rigidità nei vasi sanguigni, comunemente riferiti come “indurimento delle arterie”.

“Questi risultati suggeriscono che mantenere una durata del sonno regolare o abituale, o dormire la stessa quantità totale di tempo ogni notte, può svolgere un ruolo importante nella prevenzione delle malattie cardiovascolari”, ha affermato Full, un ex ricercatrice post dottorato presso l’Università del Minnesota che si è unita alla facoltà di Vanderbilt l’anno scorso come assistente professore di Medicina nella Divisione di Epidemiologia.

Lo studio ha escluso i lavoratori a turni, che potrebbero avere un sonno irregolare, e quelli con malattie cardiache esistenti e apnea ostruttiva del sonno, un noto fattore di rischio per la malattia coronarica.

Tra i partecipanti allo studio, quelli con una durata del sonno più irregolare avevano maggiori probabilità di avere aterosclerosi nelle arterie coronarie e nelle arterie periferiche. Questi risultati suggeriscono che i medici che incoraggiano i loro pazienti a mantenere un sonno regolare possono aiutarli a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, ha affermato Full.

Una risposta nell’interruzione dei ritmi circadiani

L’interruzione del ritmo circadiano del corpo può essere il collegamento tra il sonno interrotto e le malattie cardiovascolari. “Quasi tutte le principali funzioni cardiovascolari, tra cui la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, il tono vascolare e le funzioni endoteliali, sono regolate dai geni dell’orologio circadiano”, hanno riferito i ricercatori.

“L’interruzione o il disallineamento dei ritmi circadiani”, hanno scritto i ricercatori, “può interrompere queste importanti funzioni cardiovascolari, con conseguente promozione di infiammazione cronica, alterazioni del metabolismo del glucosio, maggiore attivazione del sistema nervoso simpatico e aumento della pressione arteriosa, tutti predisponenti al rischio della progressione dell’aterosclerosi”.

Fonte: Vanderbilt University Medical Center