Secondo l’Oms, il 39% dei maggiorenni nel mondo sono in sovrappeso, mentre il 13% di loro sono obesi e dal 1975, il tasso di obesità è triplicato. Questo contribuisce all’insorgenza di malattie croniche, tra cui il diabete e il cancro.
Anche se gli scienziati sconsigliano gli spuntini di mezzanotte, pochi studi hanno approfondito gli effetti simultanei di un’alimentazione a tarda notte sui tre principali attori nella regolazione del peso corporeo e quindi nel rischio di obesità: la regolazione dell’apporto calorico, il numero di calorie bruciate e i cambiamenti molecolari nel tessuto adiposo. Un nuovo studio condotto da ricercatori del Brigham and Women’s Hospital ha scoperto che il momento in cui mangiamo influisce in modo significativo sul nostro dispendio energetico, sull’appetito e sui percorsi molecolari nel tessuto adiposo. I loro risultati sono pubblicati in Cell Metabolism.
Mangiare nelle ore notturne aumenta il rischio di obesità
“Volevamo testare i meccanismi che potrebbero spiegare perché mangiare tardi aumenta il rischio di obesità”, ha spiegato l’autore senior Frank A. J. L. Scheer, PhD, direttore del programma di cronobiologia medica nella Divisione del sonno e dei disturbi circadiani di Brigham. “Precedenti ricerche da parte nostra e di altri avevano dimostrato che mangiare tardi è associato ad un aumento del rischio di obesità, ad un aumento del grasso corporeo e ad un ridotto successo nella perdita di peso. Volevamo capire perché”.
“In questo studio, ci siamo chiesti: ‘Il momento in cui mangiamo è importante quando tutto il resto è mantenuto coerente?'”, ha detto la prima autrice Nina Vujovic, PhD, ricercatrice nel programma di cronobiologia medica nella Divisione del sonno e dei disturbi circadiani di Brigham.
“E abbiamo scoperto che mangiare quattro ore più tardi fa una differenza significativa per i nostri livelli di fame, ma anche per il modo in cui bruciamo calorie dopo aver mangiato e per il modo in cui immagazziniamo il grasso”.
I risultati hanno rivelato che mangiare tardi ha effetti profondi sulla fame e sugli ormoni che regolano l’appetito leptina e grelina, che influenzano la nostra spinta a mangiare. In particolare, i livelli dell’ormone leptina, che segnala la sazietà, diminuiscono nelle 24 ore quando mangiamo tardi rispetto alle condizioni di alimentazione precoce. Quando i partecipanti hanno mangiato più tardi, hanno anche bruciato calorie a un ritmo più lento e hanno mostrato l’espressione genica del tessuto adiposo verso una maggiore adipogenesi e una diminuzione della lipolisi, che promuovono la crescita del grasso. Quindi mangiare tardi aumenta il rischio di obesità.
Fonte: Brigham and Women’s Hospital
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