Nessun beneficio con la “teoria della mentalità di crescita”, dice lo studio

Un approccio motivazionale all’apprendimento ampiamente utilizzato nelle scuole per incoraggiare il successo accademico non giova agli alunni, suggerisce una ricerca di Edimburgo.
La cosiddetta “teoria della mentalità di crescita” – che presuppone che le capacità intellettuali non siano fisse ma possano essere notevolmente modificate (in pratica, secondo questa teoria gli individui che prendono questo approccio e quindi maturano la convinzione che si può migliorare, porta a risultati che rendono più probabile che si dovrà migliorare) – ha scarso effetto, o addirittura negativo, affermano i ricercatori.
Gli psicologi che hanno misurato l’impatto della teoria in classe hanno concluso che i libri di testo migliorati e le pratiche di studio sistematico sono modi più efficaci per stimolare l’apprendimento.
Il team ha testato più di 600 bambini e ha scoperto che il fatto che i bambini credessero o meno che le capacità intellettuali di base potessero essere modificate non ha avuto alcun effetto sul superamento di sfide difficili.

“Non abbiamo visto i risultati straordinari promessi in studi precedenti e avremmo messo in guardia dall’utilizzare questo approccio in classe. Le convinzioni sull’abilità di base sembrano non correlate alla resilienza o al progresso scolastico”.
Dr. Timothy Bates School of Philosophy, Psychology and Language Sciences

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Lavoro duro

Invece, hanno scoperto che il duro lavoro e la perseveranza erano fondamentali per fare fare progressi agli  alunni. I progressi sarebbero più rapidi se gli interventi sulla mentalità di crescita venissero scartati, afferma il team dell’Università di Edimburgo.
La ricerca sulla mentalità per la crescita è iniziata negli anni ’80 e, in comune con molte altre idee in psicologia, è stata rigorosamente riesaminata negli ultimi anni.
Lo studio di Edimburgo, pubblicato sul Journal of Experimental Psychology General, ha replicato due dei documenti più influenti sull’argomento e ha rivisitato la metodologia utilizzata.
Gli psicologi hanno testato la teoria della mentalità in tre studi condotti su alunni dai 9 a 13 anni  in Cina e, ora, nel Regno Unito. Hanno scoperto che la manipolazione della mentalità di crescita non ha avuto alcun effetto sulla resilienza degli alunni e nessuna relazione con la motivazione.

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Studi controllati

L’unica eccezione negli studi controllati è stata un effetto significativo, ma nella direzione opposta. I bambini con una mentalità di crescita mostrano prestazioni peggiori, non migliori su materiale più difficile.
I ricercatori hanno anche studiato i voti dei bambini durante un semestre a scuola. Ancora una volta, l’unica associazione trovata era quella che mostrava un impatto negativo.
Negli studi di follow-up, i ricercatori hanno scoperto che simili fallimenti sono stati replicati negli studenti universitari, con una mentalità di crescita che mostra zero associazione con le prestazioni, anche nella difficile transizione dalla scuola all’università.

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Fonte: The University of Edinburgh